Trives med å lede fra Harstad og Nord-Norge

En krevende men spennende bransje

Grete Birgitte Haaland hadde sitt første møte med energibransjen på 1980-tallet. Hun syntes det virket som en spennende bransje, og utdannet seg som sivilingeniør innen petroleumsteknologi.

- På 80-tallet var energibransjen ganske ny enda, også på Vestlandet, forteller Haaland som er født og oppvokst i Bergen. 

Hun har ikke sett seg tilbake, og har ikke vurdert å bytte bransje.

- Det er utrolig spennende å være i energibransjen! Her møter du energipolitikk, økonomisk politikk, geopolitikk og etter hvert også forsvarspolitikk. Det er mange interesser som smelter sammen i energibransjen, som gjør det krevende, men først og fremst spennende.

Fra Statoil til Equinor: 26 år med ledererfaring

Haaland fikk jobb etter studiene i det som den gang het Statoil, og har nå jobbet det hun beskriver som en mannsalder i selskapet. Som ung og nyutdannet var det ikke slik at Grete hadde store lederambisjoner, men etter noen år i selskapet kom det flere spørsmål om ikke hun kunne tenke seg en lederstilling.

- For meg var det en slags modningsprosess. Jeg har fått utviklet meg fra å være reservoaringeniør, til å jobbe gjennom hele verdikjeden. Jeg har hatt utrolig mange spennende oppgaver og fått vært med på masse, forteller Haaland. 

I den første lederstillingen bestemte hun seg for å gi det ett år, for å se om det var gøy, og noe hun kunne fortsette med. Det var det, og nå har hun 26 år med ledererfaring bak seg.

- Jeg synes ledelse er gøy og veldig interessant. Det å jobbe i team og jobbe med å utvikle mennesker. Jeg har hatt mange store lederoppgaver som har vært både kjekke, men også utfordrende. Det er et stort ansvar, men vi har mange gode folk i selskapet man kan spille på.

Har du noen gode råd til unge i bransjen som ønsker å bli leder?

- Det jeg lovte meg selv da jeg ble leder, var å prøve å gå hjem hver eneste dag å tenke at jeg hadde orket å ha meg selv som leder. Hvis du oppfører deg eller behandler folk på en måte som du selv ikke hadde ønsket, er det nok sannsynlig at andre heller ikke ville ønsket å bli ledet på den måten. Du må være en leder som du kan orke å ha selv. 

Fikk mulighet til å lede fra Nord-Norge

Før hun startet i sin nåværende stilling i Harstad hadde Haaland ansvar for alle landanleggene i Equinor, og hadde dermed god kjennskap til Hammerfest LNG og Nord-Norge.

- Jeg trives veldig godt med reise langs kysten, møte de ansatte i Equinor, men også møte leverandører, og lokale og regionale politiske aktører som helt klart har en mening om næringen vår.

Da muligheten til å lede fra Harstad kom var verken Grete eller ektemannen vond å be.

- Det var veldig lett å si ja til denne jobben. Jeg tror jeg fikk 24 timer på å bestemme meg, men når jeg fikk telefonen så kjente jeg at “ja, dette kunne jeg godt ha tenkt meg”.  

Nordnorsk natur trakk familien til Harstad

Haaland kaller seg semipendler, fordi hun fortsatt har et hjem og familie i Stavanger. Ektemannen jobber også i Equinor, og pendler nordover til Harstad.

- Når jeg fikk jobbtilbudet ringte jeg mannen min for å høre hva han tenkte, og han svarte “så lenge det er nordover så går det fint”. Det blir et litt annerledes familieliv, men det fungerer veldig godt for oss fordi vi som familie er litt over gjennomsnittet interessert i fjord og fjell.

Lange gode vintre, skiturer, fjord og fjell var altså trekkplaster for å få familien fra Vestlandet nordover.

- Jeg har alltid likt å være i Nord-Norge, og gå i nye fjellområder. Jeg har vært på ferie her, og har også vært mange ganger på Svalbard. Det er noe med stemningen - lyset og naturen. 

Da Melkøya brant

26 år med ledererfaring i et av Norges største selskaper gir både muligheter og utfordringer. Da Haaland fortsatt var leder for landanleggene til Equinor oppsto det brann i anlegget på Melkøya.

- Det er mange ting jeg synes har vært utfordrende. Det er det jo alltid når du har store beslutninger og det er mye på spill – da kjenner du det litt i magen. Når du er i operasjon og har ansvar for sikker og effektiv drift, og det oppstår hendelser, så er det krevende. Og det var jo krevende å stå i brannen på Melkøya. Både under selve hendelsen og i etterarbeidet.  

- Det er jo også veldig lærerikt. Takket være alle de flinke folkene i Equinor, og ikke minst hos leverandørene, hadde vi et utrolig godt lag som gjenoppbygde anlegget.

Har vært med på en rivende utvikling

Det har skjedd mye i energibransjen innen omstilling og teknologi siden Grete startet i bransjen.

- Vi gjør jo helt andre ting nå enn det vi kunne gjøre for 20 år siden. Det har vært en rivende utvikling innenfor teknologi, og jeg tror ikke vi stopper her. Jeg har tro på at teknologi skal løse masse i fremtiden, og at den bratte teknologikuren vi er på, den kommer ikke til flate ut med det første.

Haaland trekker fram oppbyggingen og utviklingen av gassbransjen, og åpningen av Norges største gassfelt Kollsnes og Troll, som spesielt spennende tider i karrieren.

Hun hadde også ansvaret for gassinfrastrukturen og rørledningene til Equinor i en periode. Det inkluderte utbyggingen av Polarled – det nordligste gassrørert som går til Aasta Hansteen utenfor Helgelandskysten.

- Det har vært utrolig kjekt å få være med å bygge og utvikle ting. Det er en rivende utvikling jeg har fått vært med på. 

Lokker unge til bransjen med eget talentprogram

Hvorfor bør unge velge energibransjen?

- Det tror jeg er mange av de samme grunnene til at jeg trives så godt på jobb. Energibransjen er midt i smørøyet, det er så mange ting som påvirker energipolitikkene og energisystemene. Men energisystemet påvirker også samfunnet og omgivelsene, og verden trenger mer energi.Vi kommer til å trenge olje og gass framover, men vi trenger også fornybart og nye energikilder, sier Haaland og legger til;

- Teknologien i dette her blir også utrolig spennende – og hvordan vi klarer å nyttegjøre oss av ny teknologi på installasjonene og subsea, ikke minst innenfor digitalisering og AI. Vi har utrolig mange uløste oppgaver og store ambisjoner. Så jeg tror det blir mange spennende oppgaver nå fremover og for neste generasjon. 

Equinor har store ambisjoner for norsk sokkel med mål om å opprettholde dagens produksjon, eller 1,2 millioner fat, frem til 2035. Vekstområdene til Equinor er i område Nord i Norskehavet og Barentshavet. For å styrke rekrutteringen til Nord-Norge har Equinor ett eget talentprogram - North Development. 

- Det er et veldig spennende program, og det er mange utviklingsmuligheter hos oss på kontorene både i Harstad og i Hammerfest. Nord er vekstområdet i Equinor og derfor bør det være veldig interessant å jobbe her.

Ønsker mer aktivitet i Nord

På kontoret i Harstad er det i dag 350 ansatte, og i Hammerfest har Equinor over 500 egne ansatte. Fra Harstad driftes både Norne, Aasta Hansteen, Johan Castberg og reservoir offshore-delen av Snøhvit. I Hammerfest er anlegget på Melkøya. I tillegg driftes Haltenbanken fra kontoret i Stjørdal, som også er en del av område Nord i Equinor. 

- Vi ønsker å utvikle flere volumer i nord. Vi har hatt mange oppstarter i år med Halten Øst, Johan Castberg, Askelanden Vest, Smørbukk Midt, og Andvare og Verdande som er i tilknytning til Norne. Alle disse tie-in-feltene er noe vi ønsker å gjøre mer av. 

Equinor planlegger 20 – 30 letebrønner hvert år fremover, og omtrent halvparten blir trolig i område Nord i Norskehavet og Barentshavet.

- Vi må lete mer for å bygge volum. 

Store ambisjoner i Nord

Det er stor aktivitet i Norskehavet Nord og i Barentshavet. På landanlegget Hammerfest LNG på Melkøya er Snøhvit Future-prosjektet nesten halvveis. Installeringen av onshore kompresjon sikrer drift på Hammerfest LNG og Melkøya i mange år fremover.

- Vi er ikke ferdig med å investere på Snøhvit. Vi planlegger også en offshore og en subsea kompresjon som neste etappe utover på 2030-tallet. Vi vil mye og har mange prosjekter gående fremover – vi er ganske ambisiøse, forteller Haaland. 

Stor aktivitet hos operatørene betyr også mer arbeid for leverandørene. Haaland understreker viktigheten av å ha flere bein å stå på for leverandørindustrien.

- Jeg tror det er viktig at leverandørene bygger seg en portefølje inn mot olje og gass, men også andre næringer. Det er viktig å være gode på sikkerhet, kostnadseffektivitet og posisjonere seg på en god måte, for olje- og gassnæringen er syklisk. Det har den alltid vært, og det vil den alltid være. Har man flere bein å stå på innenfor flere bransjer blir man mer robuste, men også konkurransedyktige er min påstand.  

Jobber med investeringsbeslutning for Wisting

Det neste store prosjektet vi venter på i nord er Wisting. Hva kan du si om det?

- Wisting er det klart største påviste funnet på sokkelen, og det ligger i vårt område. Vi jobber hardt for å styrke prosjektet og gjøre det så robust som mulig før en mulig investeringsbeslutning. Det er flere brikker som må legges på plass før vi kommer helt i mål, sier Haaland.

Tre favorittting ved Nord-Norge?

- Flinke folk, fjord og fjell, og samspillet mellom dem. Her er mange rause mennesker med utrolig mye kompetanse som deler villig av den. Også er det jo fantastisk med fjord og fjell og naturen. 

Grete Haaland møter du på Barentshavkonferansen i Hammerfest 14. - 16. april 2026.

Gå ikke glipp av leverandørseminaret som arrangeres av Equinor, Vår Energi, Energiforum og Arctic Energy Partners. Påmelding her.